阿森纳女足在转战斯坦福桥时，身上背负着一个令人不安的统计：本赛季女足英超的前三轮，她们虽然完成了多达56次射门，却苦苦只打进了2球。若在客场不敌切尔西，球队将面临赛季开局仅四周就遭遇的重创。主帅斯莱格斯对此颇为心知肚明。在与水晶宫和曼联的两场平局后，她在赛后毫不避讳地指出问题症结：“如果仔细分析最近的表现，我们未能将那种统治力转化为进球和胜利，这是我们必须认真审视的。”她所提到的关键往往是围绕禁区内的细节：“具体来说，问题出在禁区最后三分之一的处理上。”

数据从来不说谎。将这三场比赛逐一剖析，阿森纳的进攻似乎呈现出一种令人费解的断裂感。面对曼联时，她们在最后时刻才依靠第95分钟的进球才艰难扳平，最终以1比1收场；而欧冠对阵HB Koge时，也得到了第93分钟的点球方才将比赛取胜。更令人失望的是，两周前与升班马水晶宫的交锋中，她们在对方禁区内触球70次，控球率高达79%，却依然未能收获进球，以0比0收场。对此，斯莱格斯归结为多方面因素交织的结果：“这不仅仅是战术决策的问题，技术执行的细节也显得至关重要。此外，门前的冷静也是亟待提高的——我深知每位球员都渴望为阿森纳完成进球。”

进一步分析进攻构架，斯莱格斯提到：“我们设定了怎样的局面？在禁区内占据了哪些空间？跑动的模式又是怎样的？还有反击时机和定位球的处理，都是我们制造威胁的关键，因此，这并非局限于破解低位防守的问题。” 金年会

一个绕不开的核心话题便是：鲁索应该在哪个位置出战。尽管阿森纳在创造机会方面毫无疑问展现了积极态势，但英格兰国脚鲁索却未能如人所愿地发挥出9号位的威力。上赛季，她在女足英超中斩获13球，屈居于曼城前锋肖之后，而在欧洲赛场上，她的进球数仅次于巴萨的帕约尔。然而，在本赛季的前三轮比赛中，斯莱格斯却将她一再安排在10号位首发，迄今为止并未交出满意的答卷。尽管鲁索已经试图射门11次，其中10次都来自禁区内，但她依旧未能建立进球账户。

更显而易见的对比来自与鲁索出场时间和位置的关联：在斯莱格斯手下，鲁索作为进攻型中场出战507分钟，仅打进3球；而作为前锋出战2913分钟时，却取得了21球的佳绩。尽管她在10号位期间每90分钟能够创造1.42次机会，高于作为前锋时的1.27次，但却带来了射门次数的显著减少，进攻三区的传球也相应下降，禁区内的射门机会变得稀少。此外，令人关注的是，鲁索在中场首发时，未曾和助手布莱克斯特纽斯直接连线得分。

斯莱格斯对此的回应理清了她的思路：“我们需要在禁区内有两个9号的位置。”在与曼联的交锋中，虽然阿森纳全力压上争取扳平，最后的进球却由边后卫霍尔姆贝里所打入，而鲁索仍然留在中场。当被问及如何限定战术时，斯莱格斯给出了自己的逻辑：“基本上，我们设想在对方的半场待较长时间。我们的目标是在禁区创造尽可能多的威胁，这也是为什么我们能够同时派出布莱克斯特纽斯和鲁索的原因。”她称这种布局为“相同位置上的双重威胁”，并强调：“我们希望鲁索尽可能多地待在前方高位，她在两种角色中都表现出色。斯蒂娜顺利完成她的位置职责，而塞西的首秀展现了她的其他威胁，包括空中能力及在禁区内的敏锐嗅觉。” 金年会

对于接下来的比赛，阿森纳面临的挑战是显而易见的：她们当前落后于榜首的曼城7分，虽然还有一场未赛。斯莱格斯充满信心地表示：“我们相信这支球队的实力和决心。我们可以多方位地制造机会，一旦这些方面开始相互契合，结果将会非常美妙。”然而，女足英超的争冠历史告诉阿森纳一个残酷的事实：如果过早落后球队，很难在后续追赶成功。更何况，她们对联赛冠军的渴望已延续了整整7年。